$ OUT=$(LC_ALL=C smenu -e\\U0000bb -. !  t0003.in)

a!bc! a!b!!c 
0:07 1:07 2:07 3:07 4:07 6:24 7:24 8:24 9:24 10:24 11:24 
$ 

$ echo ":$OUT:"

:a!bc!:

$ exit 0